Lautstärke in Dezibell (neben anderen Werten), ist eine physikalische Größe, welche von Physikern festgelegt wurde um Vergleichswerte herzustellen und Geräuschepegel unterzuordnen. Dabei verhät sich der "gehörte" Zuwachs der Lautstärke logharitmisch zu seinem dB-Wert. So nehmen wir also nicht eine Verdopplung des Dezibellwertes als "doppelt so laut" wahr, sondern lediglich eine Addition des Pegels um etwa 10dB. Dies unterliegt ebenso einer Schwankung von Mensch zu Mensch, jedoch wird dieser Wert in der Akustik als Faustformel gehandhabt. Eine vervierfachung des Pegels ist demnach mit einer Pegeladdition von 20dB erreicht. [usw.]

Bei einer Autohifianlage werden durchschnittliche Lautstärkewerte am Ohr von 90-100dB erreicht - je nach Kette mehr oder weniger. Da das Menschliche Gehör auf Höhen (~3,5-20kHz) empfindlicher reagiert, als auf Tiefen (<100Hz), wird der Tieftöner an dieser Stelle oft einen lauteren Pegel erzeugen als der Hochtöner. Das heißt: hier sind auch schnell  120-130dB am Ohr erreicht. Mein persönlicher Erfahrungswert mit einem K15 Subwoofer an etwa 1kW Endstufenleistung schrieb über 140dB auf das Messgerät, welches auf Ohrhöhe montiert war.

Anders ist es bei den meisten Schalldruck-Wettkämpen, im Fachkreis auch dB-Drag oder SPL-Wettkampf (SPL = Sound Pressure Level = Schalldruckstärke) genannt. Die hier erreichten Lautstärkewerte werden nicht am Ohr gemessen, sondern an der Frontscheibe (aufgrund der Reflexionen und des Abstandes) und somit sind Werte von weit über 130dB keine Seltenheit. Gemessen wird mit reinen Frequenzen, wobei man bemerken muss, dass der sogenannte Frequenzgang im Fahrzeug stark variieren kann. Das passiert durch das Gehäuse, den Subwoofer und vor allem durch die Fahrzeugakustik. Unterschiedliche Fahrzeuge verstärken Bässe auf unterschiedlichen Frequenzen auch unterschiedlich stark. In der Regel liegt das Pegelmaximum etwa zwischen 40 und 60 Hz.
Bei normalen Anlagen sind Schalldruckpegel von 130-140dB Gang und Gebe, doch wird es nach oben hin zunehmend schwerer Schallzuwachs zu erlangen, da der Logharithmus ebenso auch hier seine Finger im Spiel hat. Um von 140dB eine Lautstärkeverdopplung auf 150dB zu erreichen braucht man beispielsweise bei weitem mehr Leistung und Lautsprecherfläche als von 130dB auf 140dB.
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Im Gegensatz zu den klassischen SPL-Wettkämpfen werden auch solche von verbreiteten Carhifi-Vereinigungen wie beispielsweise der EMMA oder der EASCA angeboten. Hier wird der tatsächliche Schalldruck durch reine Musik am Ohr gemessen, welcher logischerweise geringer ausfällt als bei der Messung an der Frontscheibe.